Общим для всех моделей металлов можно считать то, что движение электронов рассматривается как сумма двух составляющих:
· первая – хаотическое движение, обусловленное тепловой энергией и энергией при Т = 0 К. Мгновенная скорость любого электрона очень велика, однако средняя скорость по всему ансамблю в отсутствие внешних возбуждений равна нулю;
· вторая – упорядоченное дрейфовое движение, обусловленное или градиентом электрического поля, или градиентом температуры. Когда имеются эти градиенты, средняя дрейфовая скорость в металле ненулевая, и все электроны перемещаются в одном направлении.